В задачу салонного воздушного фильтра, как ясно из названия, входит очистка поступающего извне воздуха. Очень часто водители не придают особого значения этой детали, забывают менять или производят самостоятельную чистку фильтра, что практически бесполезно, объясняя это тем, что в салоне установлен кондиционер или работает обогреватель и воздух ходит “ходит по кругу”. Это абсолютно не верно, независимо от включенного кондиционера или климат контроля, воздух в салон поступает извне, через радиаторную решетку, т.е. забор происходит на высоте ≈50 см. от дороги. И именно  здесь наблюдается максимальная концентрация пыли, твердых горюче-смазочных частиц и токсичных газов. Следовательно, исправная работа салонного фильтра, это вопрос не только комфорта, но и здоровья.

В настоящее время наибольшее распространение получили два вида воздушных фильтров: пылевой и угольный.

Стандартный пылевой фильтр состоит из пористого материала, целлюлозы или синтетики, чаще всего для, увеличения площади контакта, собранного в гармошку. Он успешно справляется с фиксацией частиц сажи, резины, мелких насекомых, пыльцы растений и собственно пыли. Иногда материал обрабатывается хлором или антисептиком, тогда он может противостоять некоторым видам бактерий. Срок службы пылевого двигателя в первую очередь зависит от условий эксплуатации и времени года. Зимой в городе он гораздо меньше загрязнится, чем в сухую жаркую погоду на поселочной дороге. Однако в среднем ресурс составляет 20 тысяч километров.

Но помимо твердых частиц на проезжей части большая концентрация вредных газов: оксида и диоксида азота, окиси серы и веществ фенольно/бензольной группы. Особенно это актуально для городских условий, где загазованность может представлять реальную угрозу здоровью водителя и пассажиров. Чтобы уменьшить эту опасность используется угольный воздушный фильтр, который имеет в своем составе помимо пылеулавливающей составляющей, еще и формованный уголь. Благодаря чему концентрация вредных веществ попадающих в салон машины снижается в три, а некоторых в десять раз. Минусом угольного фильтра является его более высокая цена и меньший срок жизни, в городских условиях его желательно менять не реже, чем раз в полгода.